La signature du traité de Vienne sur le nucléaire iranien, le 14 juillet 2015, a été vécue par François Nicoullaud comme un triomphe de la diplomatie dont il était un praticien éminent et passionné. En 2017, la volonté du nouveau président américain de ne pas respecter cet accord a probablement confirmé sa détermination à rédiger un ouvrage sur l'histoire des relations entre la France et l'Iran relatives à l'atome. Un dossier qui lui tenait à coeur et qu'il connaissait intimement par ses fonctions au Quai d'Orsay, comme ambassadeur à Téhéran et comme citoyen attaché à la paix.
Voici le fruit de son érudition et de sa volonté d'aller au fond des choses, et surtout de la collecte et de l'analyse d'une documentation exceptionnelle composée de publications, coupures de presse, notes personnelles, archives diplomatiques ainsi que d'entretiens conduits entre 2018 et 2020 avec des personnalités françaises et iraniennes ayant joué un rôle dans cette histoire entre 1960 et 2015.